237万斤鸦片，泡进盐水，拌上石灰，煮沸，冲入大海。整整23天。 1839年6月，虎门海滩上烟雾弥漫。干这事的人叫林则徐，54岁，钦差大臣，正二品。干完这事没多久，道光皇帝亲笔给他写了"福""寿"两个大字送去广州，夸他干得漂亮。
可谁也没想到，仅仅一年后，同一个皇帝翻了脸，把他革职查办，丢到万里之外的新疆去"效力赎罪"。
林则徐不是什么愣头青。他1785年生在福州一个穷书生家里，靠读书一路往上爬，27岁中进士，此后在江南道、江苏、湖北、河南辗转做官，治过水、赈过灾、查过贪，官声极好。到1838年底被任命为钦差大臣的时候，他已经53岁，做过湖广总督，是个老练的封疆大吏。
道光皇帝派他去广州，就一个字——禁烟。
那会儿鸦片把大清掏空了。英国商人往中国倒鸦片，白银哗哗往外流，朝廷算了笔账：每年外流白银上千万两。银子少了，银价就涨，老百姓交税得把铜钱换成银子，等于凭空加了一道税。从皇帝到农民，全被这烟膏子坑了。
1838年底，道光下旨：林则徐为钦差大臣，驰赴广东查禁鸦片。临行前林则徐撂下一句："若鸦片一日未绝，本大臣一日不回。"
1839年3月10日，林则徐到广州。
他没急着动手，先摸底。广州的水有多深？十三行的行商跟洋商利益捆在一块，港口外头停着英国人的趸船，上面装满鸦片。本地官员有的收了好处，水师有的睁一只眼闭一只眼。整条链子从海上一直勾连到衙门里。
林则徐到了就干三件事：查烟馆、传行商、堵洋商。
3月18日，他让十三行给外商送谕帖：限期交出全部鸦片，写保证书，以后永不夹带。英国驻华商务监督义律不干，从澳门偷偷跑到广州洋馆，想拦着外商别交。林则徐直接下令封锁商馆，断水断粮，撤走所有中国雇员。
义律扛了不到一礼拜，3月28日递了降书：交。
从林则徐进广州到义律服软，总共18天。
接下来一个多月，从4月11日到5月18日，林则徐亲赴虎门盯着收缴。一开始想在龙穴岛收，浪太大，改到沙角炮台码头。一箱一箱搬、一袋一袋验。最后清点：19187箱加2119袋，约237万余斤。
林则徐一开始打算用火烧。但有人提醒他：烧完的残渣渗进土里，回头有人把土挖出来还能提炼。他琢磨了个更绝的法子——挖两个长宽各十五丈的大池子，池上架踏板。先灌海水和盐卤，把烟土切成块扔进去泡烂，再倒石灰进去。石灰遇水沸腾，烟土跟着化了。等退潮的时候打开涵洞，全冲进大海。池子洗干净，接着来。
1839年6月3日开始销毁，6月25日结束，23天，二百多万斤鸦片全部化为乌有。
这事干得漂亮，但林则徐做了一件更重要、当时几乎没人注意到的事——他开始研究对手。
他雇了四个翻译，天天搜集外国报纸和书籍，把英国人慕瑞写的一本1500多页的《世界地理大全》翻出来，编成了不到九万字的《四洲志》。
虎门销烟直接惹恼了英国人。1840年6月，英军舰队北上，鸦片战争爆发。
英国人打来的时候，道光先是慌了，接着就开始找人背锅。直隶总督琦善跑去天津跟英国人谈判，回来跟道光说：英国人很厉害，但他们只恨林则徐一个人，只要惩办林则徐，一切都能解决。
1840年10月，林则徐被革职查办。
1841年6月，林则徐被革去四品卿衔，"从重发往新疆伊犁，效力赎罪"。
走到西安的时候，他病了，停下来养了两个月。临走前跟妻子告别，写了一首诗。里头有两句，后来全中国人都背得出来：
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。
1842年底，林则徐到了冰天雪地的伊犁。 一个罪臣，没人指望他再做什么。但他到了新疆照样干活——修渠、垦荒、屯田三万四千余顷。伊犁至今有一条"林公渠"。他还不断上书，提醒朝廷要警惕西方列强对新疆的觊觎，成了近代"塞防论"的先声。
1845年，道光重新起用他。此后几年他又辗转陕西、云贵做官。1849年，64岁的林则徐终于因病辞职回了福州老家。
可朝廷不放过他。1850年太平天国起事，道光的儿子咸丰帝又任命他为钦差大臣赴广西平乱。催了又催，连发数道圣旨逼他上路。65岁、一身病的林则徐拖着残躯出发，走到广东潮州，死在了路上。
朝廷追来的圣旨封了他广西巡抚。可人已经没了。
【主要信源】
1. 《"林则徐带来鸦片战争"怪论之怪逻辑》，中国新闻网/中华人民共和国国防部官网，2018-08-17
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